KI-Rechenzentrum Vorarlberg: 100 Megawatt im Steinbruch geplant
Das KI-Rechenzentrum Vorarlberg soll auf dem Gelände des Ressourcen Centers der Rhomberg Gruppe in Hohenems-Unterklien entstehen. Die familiengeführte Gruppe plant dort ein Datencenter für KI-Anwendungen mit einer Leistung von bis zu 100 Megawatt. Das Vorhaben wird gemeinsam mit der Stadt Hohenems vorangetrieben, das Land Vorarlberg unterstützt die Initiative im Hinblick auf ihre Entwicklungschancen für den Wirtschaftsstandort. Die Pläne befinden sich noch in einem sehr frühen Stadium der Entwicklung.
Standort im ehemaligen Steinbruch
Je nach konkreter Situierung auf dem Areal kann auf bis zu 25.500 Quadratmetern ein Datencenter entstehen. Es soll zum Betriebsstart 50 Megawatt Leistung bereitstellen und schrittweise auf 100 Megawatt ausgebaut werden. Bevorzugt wird eine unterirdische Lösung im Steinbruch, die laut Rhomberg Gruppe besonders gute Voraussetzungen für eine geschützte und resiliente Dateninfrastruktur bietet. Da das Gebiet des Steinbruchs in den kommenden Jahren renaturiert wird, ergibt sich eine Weiternutzung ohne zusätzliche Versiegelung.
Errichten will die Anlage die Rhomberg Gruppe selbst, über Bauunternehmen wie Rhomberg Bau oder Goldbeck Rhomberg. Die vorgesehenen Flächen befinden sich im Besitz der Stadt Hohenems und der Firmengruppe. Nach Angaben des Unternehmens ist die Anlage bei technischer Infrastruktur und Skalierbarkeit vollständig flexibel und lässt sich individuell planen.
Für wen das KI-Rechenzentrum Vorarlberg gedacht ist
Die Rechenleistung soll Technologieunternehmen, Start-ups und Forschungseinrichtungen ebenso zur Verfügung stehen wie klassischen Industrieunternehmen. Sie können damit sensible Daten sicher speichern, neue KI-Anwendungen entwickeln, bestehende Tools trainieren oder Prozesse durch generative KI und maschinelles Lernen optimieren. Wegen der zentralen Lage im Rheintal sieht die Rhomberg Gruppe den Standort zudem für Unternehmen in Österreich, Deutschland, der Schweiz und Liechtenstein als attraktiv.
Initiator Hubert Rhomberg verweist auf die digitale Souveränität: „Eine lokale, resiliente und vor allem souveräne digitale Infrastruktur ist für die Zukunft unseres Landes entscheidend. Wir wollen kritische Daten und Rechenkapazitäten in der Region und in Europa halten, Abhängigkeiten von ausländischen Einflüssen reduzieren und die Kontrolle über unsere digitale Wertschöpfung stärken.“
Energie, Glasfaser und Abwärme
Durch Vereinbarungen mit vorarlberg netz und illwerke vkw sind laut Rhomberg Gruppe eine störungsfreie Glasfaseranbindung sowie eine redundante Versorgung mit regional erzeugter, erneuerbarer Wasserkraft sichergestellt. Die entstehende Abwärme soll dem regionalen Wärmenetz zugutekommen. Hinzu kommen Netzentgelte, die deutlich unter denen vergleichbarer Standorte liegen.
Für das Stromnetz ist das Vorhaben eine erhebliche Belastung. Thomas Hilbe, Geschäftsführer der Vorarlberger Energienetze GmbH, erklärt: „Als Anbieter leistungsstarker Infrastruktur können wir die benötigte Netzanbindung bereitstellen. Die Leistung von 50 Megawatt entspricht rund 10 Prozent der Höchstlast Vorarlbergs und erfordert die Errichtung eines eigenen Umspannwerkes.“
Regionale Chance und Interesse von Investoren
Wirtschaftslandesrat Marco Tittler sieht in der digitalen Infrastruktur „einen entscheidenden Faktor für die Wettbewerbsfähigkeit der heimischen Unternehmen und die Weiterentwicklung Vorarlbergs als Innovationsstandort“. Hohenems’ Bürgermeister Dieter Egger bezeichnet das Projekt als „Meilenstein auf dem Weg zu einem innovativen und zukunftsstarken Rheintal“. Er verweist auch auf den Mehrwert für die Umwelt durch die geplante Renaturierung und die Nutzung der Abwärme.
Aktuell stößt das Vorhaben nach Angaben der Projektpartner bei potenziellen Betreiberinnen und Betreibern, Technologiepartnern und Investorinnen und Investoren auf reges Interesse, erste konkrete Interessensbekundungen liegen vor. Nun sollen die Gespräche vertieft werden, um die nächsten Entwicklungsschritte gemeinsam auszuarbeiten. Hubert Rhomberg betont: „Der Bedarf an souveräner Rechenleistung, KI-Infrastruktur und sicheren Datenräumen wächst in ganz Europa deutlich.“
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